Notre Ordre est abaissement, il est humilité, pauvreté volontaire, obéissance, paix, joie dans l'Esprit Saint. Notre Ordre s'applique au silence, s'exerce aux jeûnes, aux veilles, aux oraisons, au travail manuel, et par dessus tout, à garder une voie plus excellente que toutes: celle de la charité. Bernard de Clairvaux

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Ce qui caractérise sans aucun doute la spiritualité des fondateurs de Citeaux est la simplicité de vie et l’élan évangélique avec lesquels ils ont répondu à l’appel du Seigneur à marcher à sa suite. Par les vœux de stabilité, d’obéissance et de conversion des mœurs le moine est invité à s’engager à faire au monastère le chemin selon la Règle de St Benoit qui nous convertit à une vie nouvelle, la vie du Christ en nous. Pour « ne rien préférer à l’amour du Christ » (RB 4) nos premiers pères se retirèrent dans la solitude pour y vivre là pour Dieu seul. La simplicité de l’architecture cistercienne, le choix de lieux reculés manifestent l’exigence intérieure de revenir à la simplicité et à la pureté de la règle de St Benoit.